Ce sera l’un des grands noms de Coucy et l’un des grands seigneurs de France qui incarnera la désobéissance à l’autorité royale.
Son courage fut signalé en 1214 à la bataille de Bouvines ; il participa à la croisade contre les Albigeois.
La mort du roi Louis VIII et la régence du futur Saint Louis assurée par une femme, Blanche de Castille, donnèrent aux seigneurs l’occasion de redresser la tête.
La forteresse qu’il fera construire, frappera à ce point l’imagination populaire qu’on le surnommera : Enguerrand le bâtisseur. Tandis que s’élève son château, Enguerrand III conclut d’importantes alliances avec l’Angleterre notamment, mais vise plus haut en complotant contre la régence avec d’autres seigneurs. La sagesse et la fermeté de Blanche de Castille, mère du jeune roi, feront échouer le plan.
La devise hautaine de Coucy marque sa déception : « Roi ne suis, ne prince, ne duc, ne comte aussi, je suis le sire de Coucy ». Curieux destin ! Alors qu’il franchissait le gué de Cercy, son cheval se cabra ; dans la chute, son épée lui traversa le corps.
