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LE NORD EN GUERRE
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Le ravitaillement de la population reste
problématique. En 1919, chaque personne ne dispose que de 500 g de pommes de terre et de
100 g de viande par jour et les prix s’envolent. Il importe de remettre vite le sol
en culture. Dans un premier temps, des Chinois et des prisonniers de guerre allemands sont
employés au déminage puis ils sont remplacés par des artificiers civils au fur et
à mesure de la démobilisation. Le service de
l’équipement et des entrepreneurs privés sont chargés de l’enlèvement des
fils de fer barbelé et des munitions ; les fermiers propriétaires comblent tranchées et
sapes. Les blockhaus situés en plein champ sont maintenus en l’état et les
propriétaires indemnisés pour la perte de terrain. Dès le printemps 1920, on procède
aux premières semailles. Des animaux sont cédés par l’office de la reconstitution
agricole aux paysans pour recréer leur cheptel ainsi que divers engins agricoles. En
1923, on estime que le bétail a retrouvé 80 % de son niveau de 1912 et que les
principales cultures sont revenues à leur superficie d’avant-guerre. A la fin des
années 20, l’agriculture atteint des records de rendements. Les anciennes limites
foncières ayant été bouleversées par la guerre, il est nécessaire de les rétablir
mais à cause des réticences des paysans, on ne sait pas profiter de l’occasion pour
procéder à un profond remembrement.
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