L’ancien Hôtel de ville fut détruit dans l’incendie de 1631 qui ruina la moitié de la ville. Les incendies répétés poussèrent le Magistrat de la ville à encourager l’utilisation de tuiles à la place du chaume ou du bois sur les maisons ordinaires. Un extrait du registre des résolutions du bailli et des échevins de la ville de Cassel de 1586-1675 est rédigé ainsi: «Il sera fourni aux frais de la ville la sixième thuille (sic) ou ardoise à ceux qui rebâtiront leurs maisons» (1er octobre 1631).
Des ruelles étroites dégringolent du haut en bas de la ville. Se pourrait-il qu’il s’agisse, au moins pour certaines d’entre elles, de coupe-feux comme à Bruges et à Gand?
