Guilhelmus Robetaille était le doyen de Saint-Pierre à l’époque où le tableau a été peint. Le Doyen-curé de Notre-Dame était M. Haghe, nommé en 1683 et qui resta en poste jusqu’en 1716. Le curé de Saint Nicolas avait été rattaché à Saint-Pierre depuis l’incendie de 1672 qui détruisît l’église dans laquelle il exerçait son sacerdoce. Le clergé portait à l’époque la soutane et le
manteau, ainsi que le grand chapeau de castor. Les abbés revêtaient la courte soutanelle ou l’habit noir et le petit collet, manteau très étroit à collet; le domino ou mantelet à capuchon servait pour le dehors.
Le Doyen de Saint-Pierre est sollicité par un enfant qui mendie. Il n’est pas volé contrairement au colporteur, qui figure à un autre endroit du tableau, car il pratique la charité associée à son état de prêtre ce qui met en valeur sa générosité et sa grandeur d’âme.
