LA COURSE AUX GRANDS PROJETS
L'ÉCHAPPÉE SPORTIVE
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LA COURSE AUX GRANDS PROJETSL'ÉCHAPPÉE SPORTIVE |
| Les écoles de plein air |  |
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La
reconstruction et la nécessité d’une éducation physique renouvelée
ont suscité une réflexion sur la question des locaux scolaires.
Encouragée par l’inspection Académique, la société " l’Ecole
pour l’Ecole " propose, dans le Bulletin départemental de
l’Enseignement primaire du Nord, un certain nombre de solutions pour
améliorer les conditions de travail des écoliers. L’école doit être
équipée de douches, de lavabos et de W.C. en nombre suffisant ; de
vastes cours doivent permettre aux enfants de s’ébattre.
De telles directives ont été reprises et appliquées dans les années 1920 pour bâtir les préventoriums ou écoles de plein air. A Roubaix, en 1927, l’école est construite en bordure du parc des sports à la limite de la campagne. L’architecte Jacques Gréber adopte immédiatement un style moderne, utilisant de vastes baies vitrées pour laisser pénétrer le soleil. L’école répond aux souhaits hygiénistes : outre les cours, deux jardins viennent compléter les espaces verts. Des salles de douches sont installées dans la cour et chaque classe est équipée de vestiaires et de lavabos. Le parc des sports à proximité est un réservoir d’oxygène. A Lille, l’école de plein air, ouverte en 1925, occupe l’emplacement d’un glacis du rempart dont la destruction a commencé en 1919. De style régionaliste, l’école adopte néanmoins la même configuration : cantine, larges baies vitrées, douches et lavabos, grands espaces verts baignés par l’air et la lumière… Le premier objectif des préventoriums est de rétablir la santé des enfants dont l’état physique est altéré. Mais il ne peut être dissocié, dans l’esprit de ses créateurs, d’une éducation plus générale. Le préventorium doit, par ses méthodes, compenser non seulement les insuffisances physiques mais aussi les retards intellectuels et scolaires qu’elles ont pu engendrer. Aussi les préventoriums s’inspirent des méthodes pédagogiques les plus modernes, dans lesquelles éducation physique et éducation générale marchent de concert pour former l’individu. Sport, gymnastique et cours d’hygiène pratique sont complétés par des travaux pratiques de jardinage et des travaux manuels. " Pour le développement de ces programmes et l’application de cet horaire, on emploie autant que possible des méthodes essentiellement actives. Les maîtres ne perdent jamais de vue qu’ils ont à développer chez les enfants l’esprit d’observation, le jugement, la saine raison, l’entraînement au travail personnel et collectif, tout autant qu’à provoquer l’acquisition de connaissances nouvelles. Ils s’efforcent de parvenir à ces résultats en pratiquant toujours une discipline affectueuse qui tempère les caprices enfantins et les impétuosités juvéniles. De cette façon nos enfants sont conduits doucement vers la santé et vers le savoir. " Les écoles de plein air sont donc un modèle à la fois pédagogique et social, qui s’inspire à la fois de Pestalozzi et de Célestin Freinet. Elles donnent à l’éducation physique sa dimension intellectuelle et morale dans le cadre d’une éducation globale et novatrice, dont l’enjeu est un humanisme renouvelé. Dans la querelle qui s’engage entre d’une part, les partisans de l’eugénisme, qui voient dans l’éducation physique non seulement un moyen d’enrayer le déclin de la race mais aussi d’exalter l’énergie brutale et d’autre part, ceux qui voient dans l’éducation physique un levier de la formation intellectuelle et morale, les écoles de plein air inscrivent l’autonomie personnelle et la lutte contre les inégalités comme un devoir civique et scolaire.
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 Principes d’hygiène, fondation Rockfeller, commission américaine de préservation de la Tuberculose en France, Paris, 1920, p. 16, coll. privée C. Fouret
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