L'ESCALADE DU SPORT
L'ÉCHAPPÉE SPORTIVE
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| Le vélodrome | ||||
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Influencé
par les courses de chevaux et l’hippodrome, le sport cycliste s’est d’abord
développé dans une enceinte fermée. La course sur route est
critiquée : elle n’offre pas un parcours homogène et oblige les
coureurs à traverser des zones à risque. La critique la plus grave porte
sur l’intensité de l’effort, réputé trop long et redoutable pour l’organisme.
Alors que des courses sur route comme Paris-Roubaix connaissent à
leur début un succès mitigé, les vélodromes accueillent une foule
nombreuse et passionnée.
Chaque ville de quelque importance construit son temple du cyclisme. A Lille le vélodrome s’ouvre à la fin du 19e siècle à côté de l’hippodrome du bois de la Deûle et vient renforcer le complexe sportif ainsi créé. Le vélodrome de Roubaix s’installe à la limite du parc Barbieux. Dans l’entre-deux-guerres, les deux vélodromes sont devenus vétustes et inadaptés. Ils sont abandonnés au profit d’un stade unique situé au Croisé Laroche sur le territoire de la commune de Marcq-en-Baroeul. Avec le nouvel hippodrome, ils forment la base de l’équipement sportif du futur Grand Lille, que les municipalités socialistes appellent alors de leurs vœux. L’actuel stade-vélodrome de Roubaix résulte de l’aménagement du stade du parc municipal de sports en vélodrome : en 1936, une piste de cyclisme en bois est ajoutée à côté de la piste d’athlétisme (voir n°76)
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 L’entrée du vélodrome de Lille, carte postale, sans date, 30 Fi vie lilloise 523
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