L'ESCALADE DU SPORT
L'ÉCHAPPÉE SPORTIVE
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L'ESCALADE DU SPORTL'ÉCHAPPÉE SPORTIVE |
| Paul Beulque |  |
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Paul Beulque
est né à Toucoing. Fils cadet d’une famille de cinq enfants, il
obtient le certificat d’étude primaire à l’âge de 11 ans et demi.
Il travaille d’abord dans l’industrie textile. Il remporte de nombreux
prix de gymnastique à l’Union Tourquenoise et pratique la
natation dans les fossés de la Cense Mortagne.
Il est initié à la méthode suédoise de gymnastique pendant son service militaire dans les sapeurs-pompiers de Paris, profession qu’il adopte dans le corps de Tourcoing. Il passe en 1902 son certificat d’aptitude à l’enseignement de la gymnastique à l’école normale de Douai, où il reçoit l’influence de la méthode française de Georges Demeny. Moniteur de gymnastique des écoles de la ville de Tourcoing, il fonde en 1904 les Enfants de Neptune de Tourcoing. Il est nommé moniteur chef de la piscine dès son ouverture. Champion de water-polo avant la 1ère guerre mondiale, il entraîne l’équipe de France de cette discipline, championne olympique en 1924. Il est surtout le créateur de la méthode de natation qui porte son nom et qui fait autorité jusqu’aux années 1960, date à laquelle on abandonne progressivement les soutiens et les artifices, qui étaient la base de la méthode Paul Beulque. Alors que l’influence bourgeoise du lycée est déterminante dans la vocation de gymnaste de Georges Demeny, l’école, les sociétés de gymnastique et le service militaire républicains, sont le moteur de l’ascension et de la réussite de Paul Beulque.
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 Paul Beulque, Archives municipales de Tourcoing |