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LES PREMIERS ÉLANS

L'ÉCHAPPÉE SPORTIVE

Préparer la revanche La gymnastique

 

La défaite française de 1870 a profondément traumatisé les esprits. A l’exemple d’Ernest Renan, chacun cherche la grande réforme intellectuelle et morale qui permettrait le redressement du pays et la reconquête de l’Alsace-Lorraine perdues. La Prusse, élevée au rang d’ennemi héréditaire, devient le modèle qu’il faut adapter à la France. L’armée de conscription et l’école obligatoire sont les deux piliers sur lesquels doit s’appuyer le renouveau.

Néanmoins, la gymnastique est aussi un des éléments qui sont appelés au secours de la patrie. Jules Galland, président de la société de gymnastique " La Cambrésienne ", voit en elle le fondement de la puissance des sociétés antiques grecque et romaine, la condition d’un développement harmonieux du corps et surtout l’une des bases du sentiment national et de la vigueur militaire. Des soldats mal entraînés sont voués à la mort. Seule la gymnastique peut convenablement préparer au combat. " Quelle différence, si nous envoyons à l’armée des contingents entiers d’hommes rompus à la fatigue, faits à la marche, trouvant le fusil léger en comparaison des haltères avec lesquels ils auront eu l’habitude de jongler, audacieux de cette noble audace qui entraîne dans les moments décisifs les hommes vigoureux ". Un long développement décrit le mouvement du Turnen allemand, créé et animé au début du 19e siècle par le professeur Jahn et qui explique le nombre et l’importance des sociétés de gymnastique en Allemagne, toutes influencées par un nationalisme exacerbé.

" Jetons dans le cœur de nos jeunes générations les germes des grands et nobles sentiments, développons l’esprit de sacrifice, exaltons l’amour de la patrie, et donnons à ces cœurs pleins de nobles aspirations, un corps vigoureux, capable de les faire triompher ". Tel pourrait être le mot d’ordre qui a soutenu la création des sociétés et le développement de la gymnastique après 1870 en France.

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Discours

Discours
Discours de Jules Galland, président de la société de gymnastique " La Cambrésienne ", 14 janvier 1883, bibl. 1803